Commento dell'editore e quarta di copertina:
Se "Contro gli eretici" era dedicato all'operato della Chiesa medievale nel periodo pre-Inquisizione, il presente libro approfondisce la fase in cui, a partire dagli anni Trenta del Duecento, la lotta all'eresia cominciò a essere istituzionalizzata con la comparsa dei primi "inquisitori dell'eretica pravità delegati dalla sede apostolica". L'autore mostra come ciò avvenga nel quadro di un progetto, che era anche politico, inteso al controllo della cristianità intera da parte della Chiesa di Roma, poi studia come l'ufficio inquisitoriale venga affidato in primo luogo ai frati Predicatori, e in seguito anche ai frati Minori, e illustra intenti e tecniche dell'azione repressiva inquisitoriale. Infine, in una stringente riflessione intitolata "Come è potuto accadere?", commenta il documento teologico pubblicato nel 2000 sulle colpe della Chiesa "Memoria e riconciliazione".

Indice:
pag. 7 Introduzione
13 I. Alle origini di inquisitori e Inquisizione
15 1. Il contesto repressivo
20 2. La difesa dell'«esistenza dell'ortodossia»
24 3. Salvezza delle anime e punizione dei corpi
29 VII. I frati Predicatori in quanto inquisitori
31 1. Attualità dell'Inquisizione medievale?
34 2. Il binomio frati Predicatori/inquisitori
41 3. Dall'«ufficio della santa predicazione» all'«ufficio inquisitoriale»
45 4. La questione della violenza antiereticale
49 VIII. Morte e canonizzazione di frate Pietro da Verona, inquisitore
50 1. Un lungo iter giudiziario
52 2. Ricadute e proiezioni simboliche di un assassinio
55 3. La trasfigurazione agiografica
59 4. Repressione e redenzione degli eretici
65 5. Da inquisitore a santo martire
69 IV. Frati Minori e Inquisizione
70 1. Sicurezze e dubbi di una tradizione storiografica
76 2. I provvedimenti di Innocenzo IV e i loro antecedenti
82 3. La piena accettazione dell'ufficio inquisitoriale
87 V. Il sermone generale dell'inquisitore come sacra rappresentazione anomala
88 1. Il dramma religioso e il modello del sermone generale
92 2. Il processo inquisitoriale: ottava opera di misericordia
97 3. Una dialettica senza sintesi
99 4. I prolungamenti della rappresentazione
101 5. La coincidenza tra realtà e raffigurazione
105 VI. Inquisitori in azione: intenti e tecniche
108 1. I tempi lunghi dell'azione repressiva
110 2. Reato o peccato?
113 3. Accelerazioni operative
117 4. Le formalizzazioni documentarie
121 5. Il diritto di vita e di morte
125 VII. La memoria documentaria dell'ufficio inquisitoriale
126 1. Un prezioso elenco
129 2. La memoria poliziesco-giudiziaria
134 3. Produzione e trasmissione documentarie
141 Appendice. Come è potuto accadere?
153 Indice dei nomi